"מעצם טבעם כל בני האדם שואפים לידע" אומר אריסטו במשפט הפותח את ה"מטאפיזיקה". אני בספק אם כל בני האדם שואפים לידע, קל וחומר מעצם טבעם, אך אין ספק שכל מי שבאו ללמוד אכן שואפים לידע. אין זה מקרה שהמשפט "דע.י את עצמך" היה חרות על קיר מקדשו של האל אפולו בדלפי שביוון. אפולו הוא האל שתחת אחריותו נמצאות המוזות, אותן שבע אלות המכסות את התחומים שמרכיבים את מה שמכונה היום "מדעי הרוח", ומכאן שידיעה עצמית, לפחות על פי היוונים העתיקים, הייתה כרוכה לבלי הפרד בהיכרות עמוקה עם מדעי הרוח.
החזון של מי שהקימה את החוג לספרות השוואתית באוניברסיטה העברית, הפרופסור והמשוררת לאה גולדברג, נשען על ההנחה שידיעה מחייבת עומק ורוחב כאחד: כדי לדעת, כדי לדעת באמת, יש צורך להיחשף ליותר מתרבות אחת, והספרות – למעשה הספרויות – היא אחד האמצעים היעילים ביותר להיחשף לתרבויות שונות. זאת משום שההשוואה בין ספרויות שונות חושפת אותנו לנקודות מבט שונות, להדגשים שונים של עמים שונים, ומכאן גם לתפיסות שונות לא רק של ידע, אלא גם של מהו האדם.
אינני נמנה עם אלה הסבורים שידע הוא בהכרח מפתח להפיכתנו לאנשים טובים יותר, אבל אני כן חושב שלַידע שמקנה הספרות יש פוטנציאל להפוך אותנו לכאלה. הספרות – אם נבחר להתייחס אליה כפוטנציאל של חינוך – יכולה ללמד אותנו איך להתנהל בצורה טובה יותר, פרקטית וערכית, בתוך עולם שהוא, בלשון המעטה, לא בהכרח טוב.
התחלתי לקרוא ספרות "יפה" בגיל עשר, אני מלמד בחוג לספרות השוואתית למעלה משלושים וחמש שנה, ועדיין לא הגעתי למיצוי פוטנציאל הלימוד הגלום בתחום הזה. וטוב שכך. אם תהיו מוכנים.ות לחשוף את עצמכם.ן לסוג החומר שהחוג מציע, לטקסטים ולעולמות מגוונים ואפילו שונים מאוד זה מזה, אני מאמין שתצאו עם גוף של ידע שילווה אתכם ואתכן לכל החיים. ולא רק באופן תיאורטי, אלא באופן מעשי, ולא רק בהקשרים חולפים, אלא גם, ולא פעם ולא פעמיים, בנקודות מפתח, בצמתים בעלי השלכות משמעותיות על העתיד שלכם ושלכן. היידע הזה, על העולם ועל עצמכם.ן, שתקבלו במהלך הלימודים בחוג יהיה שם תמיד, זמין בכל רגע, ונכון לעזור לכם ולכן להתמודד עם האתגרים הלא פשוטים שממתינים, לכולנו, במהלך מה שנהוג לכנותו בשם "חיים".
אני מאחל לכם ולכן בהצלחה.
יואב רינון
ראש החוג לספרות השוואתית